Wijnstokken tussen zwarte lavastenen, op meters van de Atlantische Oceaan. Zeldzame en frisse wijnen. Dit zijn de Azoren. De Azoren is de meest westelijke wijnstreek van Portugal en Europa. Portugese wijn van de Azoren heeft een uitgesproken en uniek karakter. Van de ruim 1.700 hectare wijngaarden ligt het grootste deel op het eiland Pico.
De wijnbouw begon hier in de 15e eeuw. Wijnen werden verscheept naar Portugese koloniën over de hele wereld. Het klimaat is vochtig en Atlantisch, met relatief milde temperaturen.
De autochtone druiven voor wijn op de Azoren
De druivenrassen op de Azoren zijn goed aangepast aan wind, zout en vulkanische bodems. Ze leveren wijnen met hoge zuren, veel mineraliteit en vaak een licht zilt karakter. De stijl is strak en precies, met een groot bewaarpotentieel.
De druiven worden gebruikt voor stille witte wijnen en voor versterkte wijnen. Deze versterkte wijnen doen denken aan de stijl van Madeira.
Arinto dos Açores
De druif de arinto dos açores geeft wijnen met hoge zuren en uitgesproken ziltigheid.
Terrantez de Pico
De terrantez de pico zorgt voor structuur en complexiteit.
Verdelho
Dezelfde naam, maar toch een andere druif is de verdelho (verdejo). De verdelho levert rijpere aroma’s met frisse spanning.
Wijn op het eiland Pico
Pico is het bekendste wijneiland van de Azoren. Dit komt door de lange wijntraditie en het extreme terroir. Hier ligt ongeveer 987 hectare wijngaard. De wijnstokken staan op enkele meters van de oceaan, tussen zwarte lavastenen. De bodem is arm, stenig en rijk aan vulkanische mineralen. Dit zorgt voor lage opbrengsten en druiven met veel concentratie.
Alles draait hier om terroir. De invloed van oceaan, wind en vulkanische bodem is direct terug te proeven. De stijl is niet gemaakt, maar gevormd door de natuur. Wijnmakers werken met currais. Dit zijn kleine, vierkante percelen met lage muren van lavasteen. Deze muren beschermen tegen wind en opspattend zeewater. Ze slaan ook warmte op, wat helpt bij de rijping van de druiven. Het landschap met stenen muurtjes strekt zich kilometers uit langs de kust. Dit unieke systeem is erkend als UNESCO-werelderfgoed.
Biscoitos en de wijnen op Terceira
Niet ver van het eiland Pico ligt het eiland Terceira. Op het eiland Terceira ligt de kleine wijnstreek Biscoitos. In totaal is er ongeveer 20 hectare wijngaard, waarvan slechts een deel in productie is. De wijnbouw is hier al eeuwen oud en sterk verbonden met traditie. De wijngaarden liggen op zwarte lavavelden en worden beschermd door lage stenen muren, de curraletas.
De belangrijkste druif is de verdelho. Deze levert frisse en mineraalrijke witte wijnen. De wijnen uit Biscoitos zijn vaak krachtig, met ziltige tonen door de invloed van de oceaan. De productie is kleinschalig en de wijnen zijn zeldzaam buiten de Azoren.
Het eiland Graciosa
Graciosa is een klein en rustig eiland binnen de Azoren. De wijnbouw is beperkt, maar heeft een lange geschiedenis. De omstandigheden zijn hier milder dan op Pico. Het klimaat is rustiger en minder extreem. De bodems zijn vulkanisch, maar vaak iets lichter en vruchtbaarder.
De invloed van de oceaan blijft groot. Wind en zilte lucht bepalen het karakter van de druiven. De wijnen zijn daardoor vaak lichter, met frisse zuren en een subtiele ziltigheid.
Faial: de meest westelijke wijnen van Europa
De wijnen van het eiland Faial zijn zeer zeldzaam. Het is het eiland waar het parlement van de Azoren is gevestigd en vanwaar vroeger de schepen naar onder andere Brazilië vertrokken. Hier vond lang geen wijnbouw plaats, tot 2010. Dit eiland is beroemd om zijn vulkanische landschap, de vulkaan de Capelinhos en zijn prachtige blauwe hortensia’s. Minder bekend zijn de wijnen van Faial. De combinatie van de deels jonge vulkanische bodem, zeeklimaat en eeuwenoude wijnbouwtradities maakt de wijn van Faial heel bijzonder. Met slechts 2 hectaren wijngaard behoort Faial tot de kleinste wijngebieden van Europa. Deze hectaren op het eiland zijn de basis voor de grandioze wijnen van Adega do Vulcão.
Deze wijnen zijn schaars, uitgesproken en uniek binnen het Nederlandse aanbod. Wij importeren de wijnen van twee wijngaarden uit de Azoren. Van de eilanden Faial en Pico importeren wij de wijnen van Adega do Vulcão. Materramenta maakt wijn op de eilanden Pico, Terceira (Biscoitos) en Graciosa. Door directe samenwerking met deze producenten hebben wij toegang tot zeer beperkte volumes.
Wil je Portugese wijnen van de Azoren op je wijnkaart? Wij komen graag langs om je deze unieke wijnen te laten proeven.
Bronnen
- Kaart met wijnregio's op de Azoren. https://vineyards.com/wine-map/portugal/acores-wine-map